Les chutes sont plus courantes chez les personnes qui présentent les premiers signes biologiques de la maladie d’Alzheimer, selon une étude présentée dimanche à Paris à l’occasion de la Conférence internationale de l’Association Alzheimer (AAIC).

« A notre connaissance, c’est la première étude à identifier le risque accru de chutes lié au diagnostic préclinique de la maladie d’Alzheimer« , a affirmé sa responsable, le Dr Susan Stark, maître de conférences en ergothérapie et neurologie à la Washington University à Saint Louis (Etats-Unis).

Cette étude sur 8 mois a suivi 125 adultes âgés, dépourvus de troubles cognitifs, actuellement recrutés dans des études longitudinales de la mémoire et du vieillissement à l’Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC) de la Washington University.

Tous les participants se sont soumis notamment à un examen d’imagerie cérébrale, la TEP ou Pet Scan (Tomographie par Emission de Positrons) avec le marqueur PiB, une molécule fluorescente qui permet de visualiser la présence de plaques amyloïdes associées à lAlzheimer.

Les chercheurs ont trouvé qu’une image avec PiB positive signifiait un risque de chute 2,7 fois supérieur pour chaque unité d’augmentation sur le cliché.

« Les résultats de cette étude illustrent le fait que, chez certaines personnes, les changements qui affectent la marche et l’équilibre peuvent survenir avant la détérioration des fonctions cognitives », a déclaré le Dr Maria Carrillo, directrice principale des relations médicales et scientifiques de l’Alzheimer’s Association.

« Selon cette étude, la chute d’un adulte âgé qui n’est pas par ailleurs prédisposé à tomber, pourrait être un facteur déclencheur d’une évaluation de diagnostic de la maladie d’Alzheimer », a ajouté le Dr Carrillo, citée dans un communiqué de l’AAIC.

Selon les chercheurs, le résultat « concorde avec des études antérieures sur les problèmes de mobilité chez les personnes présentant des symptômes précoces de la maladie d’Alzheimer ou des troubles légers de la cognition ».

« Il est urgent de poursuivre les recherches, notamment pour approfondir l’étude de la relation entre les déficits moteurs et les chutes en tant que signes précoces de la maladie d’Alzheimer », a estimé le Dr Carrillo.

AFP

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